Als Gianni Piva Northwave Anfang der 80er-Jahre in Italien ins Leben rief, spezialisierte er sein Unternehmen zunächst auf die Produktion von Snowboard-Stiefeln. Ein paar Jahre später erweiterte er die Palette und nutzte seine Erfahrung und sein Know-how, um auch Schuhe fürs Mountainbiken und danach für den Straßenradsport herzustellen.